L'origine del nome Italia

Ci sono diverse ipotesi sull'origine del nome Italia, che di seguito vi espongo, sperando di non annoiarvi, perchè ci saranno alcune spiegazioni un pochino 'tecniche'.
1) Italia = "la terra dei tori" che si basa sul racconto di Ellanico in Dionigi di Alicarnasso (Ercole e il vitello smarrito), ripreso poi da vari autori (Timeo, Varrone, Gellio e Festo), secondo una trafila da cui dipende il valore di "toro" (più specificamente "toro di un anno") attribuito alla voce italós da Dione Cassio, Esichio e Apollodoro. Vi è però una certa divergenza in relazione alla forma del nome (ouítoulos in Dionigi, con una latinizzazione anacronistica, da cui la forma posteriore, probabilmente inventata da Dionigi, Ouitalía; italós in tutti gli altri autori), sia alla provenienza linguistica del termine; indigeno per Festo, greco arcaico per Gellio, etrusco (o meglio tirreno) per Apollodoro. Insomma si è di fronte ad un tentativo di conciliare il mito (Ercole e il suo viaggio) e l'etimologia, con l'invenzione di un termine che, con il greco étalon o ételon "animale di un anno" ha il grosso vantaggio di una quasi omofonia e di rievocare l'animale totemico per eccellenza. C'è da dire che nel contesto delle espansioni italiche e protoitaliche i presunti Italoí (cioè "torelli, vitelli" discendenti da "tori" precedenti) non si inquadrano bene, perchè nell'estrema parte della penisola le popolazioni (Enotri, Morgeti, Siculi e, più tardi, Bretti e Latini) si espandono da nord a sud, mentre gli Italoí sono chiaramente autoctoni e il nome Italía si espande in direzione opposta, da sud a nord, fino a designare l'intera penisola italiana.
Per ora mi fermo qui, se vi interessa posterò anche le altre ipotesi.

Edited by Repubblica dell'Ossola - 15/4/2008, 17:06

Italia significherebbe secondo le teorie del Semerano "ciò che sta ad occidente", "tramonto", "oscurità" dall’accadico ātalû, attalû, o dall’aramaico ātaljā. Mediante riferimenti linguistici alle lingue che si parlavano nel bacino orientale del Mediterraneo durante il secondo millennio a.C. si potrebbe stabilire un legame tra l’antico babilonese Athalia, come derivato dal vocabolo attalu, e il siriaco atalja che significa "oscuramento, tramonto". Tutte queste parole deriverebbero dal sumero, in cui antalu significa "ombra".

Normale esito fonetico popolare del gruppo li- (lj) del latino: filius > figlio, che c'è di strano?



Infatti il termine da lì si è esteso a tutta la penisola.

Un'origine italica "la terra dei vitelli" (osco Vitelliu/viteliu su monete) sembra più che altro collegata a necessità propagandistiche durante la cosiddetta guerra sociale e si riallaccia all'etimo greco di cui ho parlato, in pratica una specie di calco semantico.
Un'altra ipotesi vede l'origine di Italia nel nome greco arcaico dell'isola d'Elba, Aithalía, che ha un corrispondente nel nome greco arcaico dell'isola di Lemno: Aitháleia. Entrambe le isole sono caratterizzate dalla produzione metallurgica ed entrambi i nomi contengono la radice indoeuropea *aidh- che si riferisce ad ogni tipo di combustione, in particolare a quella della legna. La stessa radice si riscontra nel nome del vulcano Etna (Aítnē da un precedente Aíthnē, con perdita dell'aspirazione e assordimento). Il significato sarebbe quindi "terra del fuoco". Il termine (riferito all'attività delle fornaci usate nella produzione di metalli) risalirebbe all'epoca della colonizzazione micenea e dei viaggi legati a pratiche metallurgiche e al commercio del bronzo, di cui vi è un accenno nell'Odissea, quando si parla di Temesa che è il luogo dove Mente, re dei Tafi, si reca per il commercio di metalli, cercando bronzo in cambio di ferro e in cui vi sono popolazioni che non parlano greco (ánthrōpoi allóthrooi).

Sei padano

Le fonti volevo metterle alla fine perchè pensavo di poter finire le varie ipotesi (ce ne sono altre) ma l'impegno da Presidente mi ha assorbito. Finora mi sono basato su scritti di Domenico Silvestri dell'Istituto Universitario Orientale di Napoli.